1.400 Anni di Storia
Scritti in Queste Mura

I Primi Abitanti di Queste Colline

Ben prima che qualcuno costruisse il primo muro in pietra, le colline immediatamente attorno al Podere Spedalone erano già abitate. Le ricognizioni archeologiche dei campi adiacenti hanno portato alla luce concentrazioni di ceramica etrusca ed ellenistica, coppi e pietre strutturali squadrate risalenti al III–II secolo a.C. — incluso un frammento di ceramica a vernice nera con due lettere incise dopo la cottura. L'insediamento sembra essersi spostato progressivamente verso quote più alte nel corso dei secoli, fino a convergere nella fattoria medievale che ancora oggi è in piedi.

Fondato nel Tempo dei Romani e dei Longobardi

Una sentenza del 722 d.C. emessa dalla curia della Chiesa a favore del Vescovo di Arezzo stabilisce che le chiese e gli spedali di questo territorio erano "a tempore Romanorum et Longobardorum, ex quo a fundamentis conditae sunt" — fondati nel tempo dei romani e dei longobardi. L'ospedale che sarebbe diventato Spedalone appartiene esattamente a questo momento. Il prete longobardo Aufrit è separatamente documentato a scrivere di Cosona: "In Cosona ho officiato e qui venivo ogni giorno a celebrare, perché questo luogo sacro è stato, dai tempi più antichi, tributario della chiesa di S. Maria di Cosona."

Furono proprio i Longobardi a costruire la Via Francigena — la grande via dei pellegrini — sulle tracce di una strada consolare romana, dopo che la vecchia Via Cassia attraverso la Val di Chiana era diventata impraticabile. Questa strada avrebbe definito tutto ciò che sarebbe seguito a Spedalone per i successivi otto secoli.

Il Crocevia — Perché l'Ospedale fu Fondato Esattamente Qui

C'è una ragione precisa per cui l'Hospitalis Sancti Benedicti fu fondato su questo particolare colle e non altrove: Spedalone si trovava alla confluenza di due importanti sistemi viari antichi, entrambi di origine romana. Lo storico Alfredo Maroni, lavorando su una carta topografica del geografo Matteo Seutter (sec. XVII) e confermato dalla Carta Archeologica provinciale, ha identificato le due vie:

Questa stessa strada fungeva anche da principale corridoio di transumanza tra il Pratomagno e la Maremma — i greggi passavano di qui fino al Novecento inoltrato.

Campus Arenae — Il Primo Proprietario Conosciuto di Questa Terra

Nel marzo 775, un codice diplomatico registra campi coltivati a vigne e casali di proprietà della Badia di San Salvatore sull'Amiata — monastero benedettino — in questo territorio, corrispondente all'attuale area di Camprena e Spedalone. Il geografo Repetti la descrive come Campus Arenae (i campi sabbiosi), da cui deriva il nome Camprena. Questa rivendicazione benedettina è quasi certamente alla base della successiva dedicazione dell'ospedale a San Benedetto. Nel 1228, un'ispezione papale ordinata da Gregorio IX trovò tale lassismo nella Badia che i benedettini vennero sostituiti dai Cistercensi — e le loro terre cominciarono il lento passaggio verso i monaci Olivetani.

La Pietra più Antica — Una Torre di Avvistamento sulla Valle

La parte più antica della masseria che vedi oggi risale a circa 600–700 d.C. Durante i lavori di restauro, negli scavi sono stati rinvenuti frammenti di vetro romano e laterizi. Si trattava quasi certamente di una torre di avvistamento — costruita per sorvegliare la valle sottostante e controllare i due sistemi viari che confluivano ai suoi piedi. Se ti fermi sulla terrazza sud al tramonto e guardi la luce attraversare la Val d'Orcia, capisci immediatamente perché qualcuno scelse esattamente questo posto.

L'Esercito di Carlo Magno — e le Erbe che li Salvarono

L'ala nord della masseria risale architettonicamente all'epoca carolingia. Nell'813 d.C., di ritorno in Francia dalla sua incoronazione papale a Roma, Carlo Magno sostò con il suo esercito nei pressi di Castelnuovo dell'Abate. I suoi uomini si ammalarono. Secondo la tradizione, una visione gli rivelò un'infusione curativa ricavata dalle erbe selvatiche che crescevano su questa collina. I soldati guarirono. In segno di gratitudine, Carlo Magno ordinò la costruzione dell'Abbazia di Sant'Antimo — ancora in piedi a pochi chilometri di distanza, ancora visitata, ancora risuonante di canto gregoriano. L'erba che secondo la tradizione salvò l'esercito è ancora oggi chiamata Carolina in questa zona.

Gli storici osservano che la leggenda carolingia è tradizionale piuttosto che documentata — la prima attestazione certa dell'abbazia è una donazione di terre di Ludovico il Pio datata dicembre 813, conservata nell'Archivio di Stato di Siena. Nel suo periodo di massimo splendore medievale, l'abbazia aveva autorità su 38 chiese da Pisa a Grosseto e controllava circa 1.000 aziende agricole in tutta la Toscana. Nel 1462 papa Pio II — la cui famiglia possedeva terre proprio in questa zona — soppresse l'abbazia incorporandola nella nuova diocesi di Montalcino-Pienza. E il cerchio si chiude: dal gennaio 2016, Sant'Antimo è nuovamente abitata da monaci benedettini Olivetani — lo stesso Ordine che piantò l'uliveto di Spedalone sei secoli fa.

Le stesse specie vegetali — rosmarino selvatico, timo, salvia, finocchio, camomilla e altre — crescono ancora liberamente sui vecchi muri in pietra di Spedalone oggi, esattamente come nell'813.

L'Arcivescovo che Documentò la Nostra Strada

Nel 990 d.C., l'arcivescovo Sigerico di Canterbury raggiunse Roma per ricevere il pallio da papa Giovanni XV, poi annotò ogni tappa notturna del viaggio di ritorno — 80 tappe, 1.700 chilometri, su due pagine di un diario oggi conservato alla British Library. Le sue note sono il documento fondativo della Via Francigena. Senza di esse non conosceremmo il percorso che rese essenziale l'ospedale di Spedalone. Il Consiglio d'Europa ha formalmente riconosciuto la Via Francigena come Grande Itinerario Culturale Europeo nel 1994. Oggi circa 50.000 pellegrini percorrono ogni anno almeno un tratto dell'itinerario di Sigerico — molti transitando a vista di questa collina.

Spedalone e l'Ospedale di Santa Maria della Scala

L'Ospedale di Santa Maria della Scala di Siena — fondato nell'898, documentato dal 1090, funzionante per quasi un millennio — costruì una rete di fattorie agricole fortificate nei territori senesi per finanziare le proprie opere di carità: le grance. Erano complessi dotati di granai, cantine, frantoi e mura difensive, collocati lungo la Via Francigena. Le principali grance — Cuna, Serre di Rapolano, Montisi, San Quirico e Spedaletto — si formarono tra la fine del Duecento e l'inizio del Trecento.

Il Castello di Spedaletto — letteralmente "il piccolo ospedale" — passò a Santa Maria della Scala nel 1236 e fu trasformato in grancia. È lo stesso Spedaletto elencato insieme a Spedalone nelle Rationes Decimarum Italiae del 1295–1304: due nodi della stessa rete di carità stradale. Spedalone — "il grande ospedale" — operava nel campo gravitazionale di questo sistema: stesso traffico di pellegrini, stesso modello agricolo, stesso mondo istituzionale senese.

E c'è un ulteriore elemento di prova — fisico, non documentario. I pavimenti di Spedalone sono lastricati con mattonelle di cotto triangolari in un motivo distintivo che corrisponde alla pavimentazione della stessa Santa Maria della Scala. La stessa tegola, la stessa geometria, la stessa mano. Qualcuno costruì entrambi: è il tipo di dettaglio che attraversa silenziosamente i secoli finché qualcuno pensa di guardare in basso.

Hospitalis Sancti Benedicti — Benvenuto, Pellegrino

La prima attestazione documentaria del sito risale al 1227: è registrato come Hospitalis Sancti Benedicti — l'Ospedale di San Benedetto — nel piviere di Santa Maria di Cosona. La struttura era stata riedificata come complesso fortificato con alte mura difensive, molte delle quali giacciono sepolte sotto i giardini di oggi. Lo stesso documento del 1227 registra anche un bosco chiamato Spissa (La Spessa) come proprietà dell'ospedale — il bosco che i pellegrini attraversavano nell'avvicinarsi.

I tre grandi pellegrinaggi medievali — verso Roma, Gerusalemme e Santiago de Compostela — convergevano in questa parte della Toscana. I pellegrini si riposavano a Spedalone durante il viaggio. L'Estimo catastale di Trequanda (1295) e i registri fiscali vaticani (Rationes Decimarum Italiae, 1295–1304) registrano entrambi l'ospedale insieme ad altre istituzioni contemporanee in Val d'Orcia: Spedaletto, Hospitalis Alamannorum e Hospitalis Sancti Iohannis de Monticchiello — un'intera rete di santuari di strada al servizio della Via Francigena.

Il nome Spedalone è un accrescitivo — distingueva questo istituto maggiore e più importante da una piccola struttura vicina, l'hospitalis Ser Torelli (detto "lo spedalino"), che operava nella zona ma chiuse e scomparve da tempo.

La Cisterna — Ancora Qui, Sepolta nel Bosco

A circa 100 metri dalla masseria, lungo il sentiero nel bosco verso la fattoria Salvadominici, c'è una cisterna medievale in pietra che la maggior parte dei visitatori non trova mai. Circolare, di circa 3 metri di diametro, con una bella apertura ad arco in pietra rivolta verso la strada e muratura in conci regolari, fu costruita per rifornire d'acqua l'ospedale sovrastante. È ancora in piedi. Gli archeologi la citano come una delle strutture medievali di superficie più significative dell'intera provincia di Pienza.

La Carta Archeologica della Provincia di Siena (2004) la descrive con precisione: un'apertura ad arco con una lastra di pietra come base d'appoggio, circondata da muratura in conci disposti regolarmente, con l'interno ancora parzialmente visibile sebbene riempito di terra. La sua cronologia è stata stabilita mettendola in relazione con le fasi documentate dell'ospedale adiacente — appartiene allo stesso periodo di costruzione medievale. Sito 174.1.

La Strada si Sposta — e l'Ospedale Cade nel Silenzio

All'inizio del Trecento, la Repubblica senese deviò il tracciato della Via Francigena. La nuova strada — documentata nel 1302 come strata nova che "sale attraverso la pianura della Tuoma verso Corsignano" — abbandonò l'antico tracciato su cui sorgeva l'Ospedale di San Benedetto. Il ponte storico in pietra sul Tuoma (il Pontaccio, ancora parzialmente visibile oggi) venne abbandonato. La vecchia strada che passava per Spedalone fu retrocessa a percorso d'emergenza, usato solo quando l'Asso e il Tuoma esondavano, o in caso di scontri militari.

La pianura del Tuoma che la nuova strada attraversava è quella dove sorge ancora il Palazzone di Tuoma — un antico maniero documentato fin dal Medioevo e oggi formalmente tutelato come Bene Sparso Agricolo n.16 nel Piano Strutturale del Comune di Pienza. Era questo il paesaggio agrario e viario che sostituì la funzione di pellegrinaggio di Spedalone: il nuovo asse che sottrasse vita all'ospedale e aprì la strada a quello che sarebbe diventato Pienza.

Senza il costante flusso di pellegrini e viaggiatori, l'ospedale perse il suo scopo. La Pieve di Santa Maria di Cosona — la cui immagine, una chiesa a tre navate con campanile cilindrico, è conservata in un sigillo presso l'Archivio Tolomei di Siena — declinò nello stesso periodo. L'assorbimento di Spedalone nel monastero Olivetano di Sant'Anna in Camprena divenne storicamente inevitabile.

Santa Caterina da Siena Arriva su Queste Colline

Nel 1365, la futura Santa Caterina da Siena — Caterina Benincasa, allora ancora adolescente — compì un viaggio nell'area attorno a Cosona, attraversando questo stesso territorio, per incontrare il capitano di ventura inglese Giovanni Acuto (John Hawkwood), che stava svernando il suo esercito nella zona. La sua missione: convincerlo ad abbandonare le guerre e partecipare a una Crociata in Terrasanta. La lettera che gli scrisse è sopravvissuta — e in essa lo accusò di fare il lavoro del Diavolo. Quella lettera è considerata oggi una delle grandi opere della letteratura toscana delle origini: 382 lettere di Caterina sono sopravvissute, indirizzate a papi, re, condottieri e semplici fedeli. Hawkwood è immortalato in un grande affresco di Paolo Uccello (1436) nel Duomo di Firenze, visto ogni anno da oltre 4,5 milioni di visitatori. È un episodio straordinario — una delle donne più venerate della storia cristiana, in trattativa con uno dei soldati più temuti del XIV secolo, da qualche parte nelle immediate vicinanze del luogo in cui ti trovi ora.

La Vista da Spedalone — Dipinta nel 1338

Tra il 1338 e il 1339, il pittore senese Ambrogio Lorenzetti completò l'Allegoria ed effetti del Buono e del Cattivo Governo nella Sala dei Nove del Palazzo Pubblico di Siena — un ciclo di affreschi commissionato dai nove magistrati della città. Il pannello rurale, Effetti del Buon Governo in campagna, ritrae un paesaggio di colline argillose ondulate, terreni agricoli coltivati, borghi fortificati su cime coniche e un cielo aperto: esattamente la vista da questa terrazza.

L'affresco del Lorenzetti è considerato la prima opera nell'arte dell'Italia centrale in cui il paesaggio rurale svolge un ruolo centrale e autonomo — tre secoli prima che la pittura di paesaggio diventasse un genere riconosciuto. Quando l'UNESCO designò la Val d'Orcia Patrimonio Mondiale nel 2004, citò esplicitamente questo dipinto: il paesaggio che si vede dalla terrazza di Spedalone è considerato uno dei più belli e significativi al mondo almeno dal 1338.

La Peste che Rimodellò il Mondo — e Creò le 22 Famiglie

La Morte Nera arrivò a Siena nel maggio 1348. In estate la città aveva perso tra il 30 e il 50% della sua popolazione. Nelle campagne — in questi campi — l'effetto fu ugualmente catastrofico. Le terre vennero abbandonate. La manodopera diventò scarsa da un giorno all'altro.

Il 20 agosto 1348, Bernardo Tolomei — fondatore dell'Ordine Olivetano che avrebbe posseduto e rimodellato Spedalone — morì. Non nel suo eremo in cima alla collina, ma per le strade di Siena, dove era sceso ad assistere i morenti. Contrasse la peste e morì con loro.

La soluzione alla crisi del lavoro post-pestilenziale fu la mezzadria — il contratto di compartecipazione che avrebbe governato Spedalone per i tre secoli successivi. Con la mezzadria, una famiglia colonica riceveva l'uso del terreno, una casa colonica, sementi e un paio di buoi; in cambio consegnava metà di ogni raccolto agli Olivetani. Entro il 1500, i mezzadri rappresentavano circa il 50% della popolazione rurale toscana. La prima voce del nostro registro delle 22 famiglie — Niccolò di Michele di Guidotto, 1477, sette moggia e mezzo di grano — è una conseguenza diretta dell'agosto 1348.

L'Uomo dietro i Monaci che Piantarono il Nostro Uliveto

L'Ordine Olivetano che avrebbe posseduto Spedalone e piantato i suoi ulivi fu fondato nel 1313 da Bernardo Tolomei — nobile senese, avvocato e professore che, dopo una profonda crisi religiosa e un periodo di cecità, si ritirò su un colle isolato a sud-est di Siena chiamato il Deserto dell'Accona insieme a due compagni: Patrizio Patrizi e Ambrogio Piccolomini. Quest'ultimo — membro della stessa famiglia che avrebbe affittato Spedalone due secoli dopo — fu uno dei tre co-fondatori dell'Ordine che avrebbe plasmato questa terra.

La congregazione fu approvata nel 1319 e riconosciuta da papa Clemente VI nel 1344, crescendo rapidamente grazie alle donazioni delle famiglie nobili senesi. Quando la peste colpì Siena nel 1348, Bernardo tornò in città per assistere i morenti — contraendo lui stesso la malattia e morendo il 20 agosto 1348. Fu canonizzato da papa Benedetto XVI nell'aprile 2009. Sant'Anna in Camprena — il monastero poco distante da Spedalone — fu fondato dallo stesso Bernardo Tolomei nel 1332–34 come eremo: quando gli Olivetani cominciarono ad acquistare le terre attorno a Spedalone dal 1381, Sant'Anna era già una casa ben consolidata di cinquant'anni, e le due proprietà facevano parte della stessa stretta rete monastica.

I Monaci che Piantarono i Nostri Ulivi

Dal 1381, l'Ordine dei monaci Olivetani — lo stesso Ordine che gestiva il vicino Monastero di Sant'Anna in Camprena, diventato poi location cinematografica per Il Paziente Inglese — iniziò ad acquisire sistematicamente le terre attorno a Spedalone. Il monastero poco distante dalla nostra fattoria ha una storia straordinaria: fondato dallo stesso Bernardo Tolomei nel 1332–34, fu scelto nel 1995–96 dal regista Anthony Minghella come la villa italiana diroccata in cui i personaggi di Ralph Fiennes e Juliette Binoche trovano rifugio nel film — che vinse 9 Premi Oscar, 2 Golden Globe e 6 BAFTA. E secoli prima, il pittore Giovanni Antonio Bazzi (Il Sodoma) completò la sua prima commissione significativa proprio a Sant'Anna in Camprena — gli affreschi del refettorio — che impressionarono l'abate di Monte Oliveto al punto da invitarlo a dipingere il grande ciclo di affreschi che avrebbe consacrato la sua carriera. Il monastero a pochi passi da Spedalone contribuì a lanciare uno dei pittori più celebrati del Rinascimento italiano. Una serie di rogiti notarili dal 1381 al 1393 conservati nell'archivio monastico documenta gli acquisti olivetani attorno a Spedalone: parcelle di terreno a Colle Aruscioli, La Fornace, Criolo e altri dodici luoghi nella Corte di Castelmozzo.

Nello stesso periodo, i monaci costruirono a mano le straordinarie terrazze a mezzaluna in pietra a secco sul versante collinare sotto la masseria — e vi piantarono l'uliveto. Gli alberi che vedi nel nostro oliveto oggi sono quegli stessi alberi: oltre 700 anni, ancora produttivi ogni autunno, ancora capaci di produrre un olio ad altissimo contenuto di polifenoli. Le antiche terrazze di contenimento a mezzaluna, semicircolari e costruite senza malta, sono tra gli ultimi esempi superstiti di questa tecnica agricola medievale in tutta la Toscana.

Gli alberi portano un ulteriore segreto. Dei circa quaranta ulivi antichi del podere, la varietà dominante è la Canino/Olivastra — un cultivar originario non della Toscana ma dell'area di Viterbo e delle colline a nord di Roma. Non ha nessuna ragione naturale per trovarsi in Val d'Orcia. La Via Francigena, però, attraversava esattamente il cuore del territorio del Canino nel suo percorso verso nord da Roma. Qualcuno portò questi alberi su per la strada dei pellegrini — quasi certamente monaci con connessioni meridionali. L'uliveto è un fossile botanico della strada che rese possibile Spedalone.

Ancora lo "Spedale" — Una Fattoria di Tre Famiglie

Nel 1439, una ricognizione fondiaria della Valdorcia registra ancora il podere con il suo nome medievale da ospedale — Spedale Comignoli o Cimigliuoli — nella Corte di Castelmuzio, classificato come "Comunità di I Classe, meno di tre paia di buoi, tutti mezzadri". Il vecchio nome resiste ancora per altri vent'anni.

Papa Pio II — Passò davanti alla Nostra Porta

La strada che scorre direttamente davanti al Podere Spedalone è descritta nei Commentarii di Papa Pio II — Enea Silvio Piccolomini, il papa umanista del Rinascimento nato nella vicina Corsignano (che prontamente ribattezzò Pienza in suo onore). Nato nel 1405 come primogenito di diciotto figli, la famiglia era nobile ma povera — e il giovane Enea Silvio aiutava effettivamente suo padre a coltivare la tenuta di famiglia a Corsignano. Arò i campi, curò le vigne e percorse queste strade prima di diventare studioso, diplomatico e infine Papa. La strada che passava davanti a Spedalone era, letteralmente, il suo cortile.

"La terra premuta dagli zoccoli dei cavalli cede e non li lascia liberi se non quando il cavallo non vi abbia esercitato il suo massimo sforzo." — Pio II, Commentarii

L'unico percorso compatibile con la distanza di "sei miglia" che egli indica passa per: Sant'Anna in Camprena → Spedalone → La Spessa → Lucignano → Ferrano → Chiusure → Monte Oliveto Maggiore. La strada che descrisse era già proprietà olivetana. Nel 1462 soppresse anche l'Abbazia di Sant'Antimo, incorporandola nella nuova diocesi di Montalcino-Pienza. Morì ad Ancona nel 1464 mentre cercava di guidare un'ultima crociata contro gli Ottomani.

L'Eredità di Fra Tommaso Ragnoni — Spedalone Formalmente Olivetano

Nel 1457, il podere — ancora formalmente chiamato Comignoli o Spedale Comignoli nella Corte di Castelmuzio — passò formalmente al Monastero Olivetano di San Benedetto di Siena attraverso l'eredità di Fra Tommaso Ragnoni, insieme al Podere di Poggio Ragnuzzi e Coppaio. Questo è il momento in cui Spedalone appare per la prima volta nell'archivio continuo del monastero. Nel 1484, il monastero estese il proprio possedimento acquistando la proprietà contigua allo Spedale Cimignoli — terreni lavorativi, bosco, oliveto e vigneto — da Tommè di Duccio Saracini per 235 fiorini. Un inventario del XVI secolo di Lucia Bonelli Conenna conferma Spedalone ancora di proprietà dell'Abbazia di Monte Oliveto Maggiore in quel periodo.

I Monaci, il Fisco e la Perizia del 1574

Le tasse annuali dovute al Comune di Siena per lo Spedale Comignoli e il contiguo Poggio Ragnuzzi — incluso un censo di 30 soldi dovuto ogni 15 agosto all'Opera della Cattedrale di Siena — furono formalizzate in un accordo notarile del 7 marzo 1514 e garantite dalla Comunità di Castelmozzo. I mezzadri erano tenuti anche al pagamento di 3 lire per ogni paio di buoi aranti.

Nel 1574 i confini dell'intero podere furono percorsi e formalmente documentati. La descrizione si legge come un poema del paesaggio: dal ponticello al Bagnaccio verso Sant'Anna sotto la Selva Domenici, lungo la strada per Pienza, passando per il crino e scendendo attraverso un poggetto un poco rovinato, passando le stoppie delle Monache di Monna Agnese, attraverso fossi e arginali, accanto alla vigna di San Giorgio, fino alle porche del lavorato — e ritorno. I testimoni includono nomi ancora legati alla zona secoli dopo: Sandro di Billo Spannocchi, Olivo Ciacci di Camprena, il Vicario e il Cellerario di Sant'Anna.

La Locazione ai Piccolomini

Nel 1560, il Podere Spedalone fu formalmente dato in affitto ad Annibale Piccolomini — membro di una delle più potenti e storicamente significative dinastie senesi. Le radici valdorciane dei Piccolomini sono profonde: nel 1220 l'imperatore Federico II aveva concesso alla famiglia terre in questa valle, e la famiglia aveva prodotto due papi (Pio II e il nipote Pio III), un co-fondatore dell'Ordine Olivetano (Ambrogio Piccolomini, 1313), e generazioni di vescovi, cardinali e generali imperiali. La locazione a Spedalone durò sedici anni prima di essere sciolta nel 1576, documentata sia nel registro principale del monastero (Libro NN) che nel registro dei contratti (Libro UU).

Il Granduca Leopoldo Attraversa Questi Luoghi

In età moderna il territorio attorno a Spedalone attirò due notevoli visitatori settecenteschi. Il Granduca di Toscana Leopoldo — futuro Imperatore d'Austria — percorse la zona in più occasioni e descrisse i suoi itinerari nei resoconti sul governo della Toscana (Relazioni sul governo della Toscana). Il suo interesse rifletteva il più ampio programma di riforma agraria leopoldina che stava, tra le altre cose, rilanciando il sistema mezzadrile nel territorio senese e migliorando la rete viaria locale — entrambi direttamente rilevanti per Spedalone.

La Notte in cui le Pietre Caddero da un Cielo Sereno

La sera del 16 giugno 1794, una pioggia di meteoriti cadde sul territorio di Cosona in perfette condizioni di cielo sereno, terrorizzando la popolazione locale. L'evento fu testimoniato e documentato da Giorgio Santi — naturalista nativo di Pienza che insegnava all'Università di Pisa e alla Sorbona di Parigi — nel suo Viaggio al Monte Amiata:

"…verso le ore sette della sera comparve a ciel sereno sull'ammosfera un nuvola nerastra bislunga situata a sì grande altezza…parea sentire in lontananza una batteria di cannoni. Nell'atto stesso di quelle esplosioni cadde dalla nuvola sul terriorio di Cosona…una buona quantità di Sassi con sibilo ed impeto sì grande, che tutti gli abitanti di quelle campagne e della Villa ne furono atterriti…" — Giorgio Santi

Il Santi conservò i frammenti caduti. L'evento fu documentato nei giornali scientifici italiani ed europei ed è riconosciuto come uno dei primi episodi di riflessione scientifica sistematica sul fenomeno meteoriti in Italia. Da qualche parte nei nostri campi potrebbero esserci ancora frammenti.

Il Loggiato, il Forno — e Tre Famiglie

Nel 1850, la masseria fu sostanzialmente ristrutturata. Il bel loggiato — la tettoia coperta che ombreggia il nostro cortile ancora oggi — fu aggiunto all'ala inferiore, insieme al grande forno a legna. Fino all'incirca al 1960, tre intere famiglie di mezzadri vivevano e lavoravano i 33 ettari complessivi della proprietà. Circa 45 persone. Al piano terra erano stabulati buoi da lavoro, pecore e cavalli. Gli stessi spazi in cui un tempo riposava il bestiame accolgono oggi gli ospiti in un comfort molto diverso — ma altrettanto caldo.

Podere Spedalone Oggi — Una Storia in cui Puoi Soggiornare

Dopo 1.400 anni, Podere Spedalone è una fattoria viva, attiva e biologica certificata — 33 ettari di bosco antico, oliveti, orto, pascoli aperti e terreni coltivati nel sito UNESCO della Val d'Orcia, vicino a Pienza. Formalmente elencato come Aggregato n.1 nel Piano Strutturale del Comune di Pienza — l'aggregato agricolo tutelato più significativo dell'intero territorio.

La fattoria. Certificazione biologica IT-BIO-004 (Suolo e Salute). Circa quaranta ulivi antichi, a prevalenza Canino/Olivastra — varietà originaria del Lazio, portata verso nord lungo la Via Francigena dai monaci che li piantarono — vengono raccolti a mano ogni novembre e pressati a freddo per produrre quattro oli extravergine di oliva. L'orto di cucina produce pomodori, zucchine, melanzane, erbe e verdure stagionali che alimentano direttamente il ristorante. Lo zafferano è coltivato nel podere. Il forno a legna del loggiato dell'1850 sforna il pane servito a ogni pasto.

Gli animali. Cinque cavalli — Amira, Farfalla, Serenity, Querido e Ambra — condividono il podere. Un branco di cani da pastore maremmano custodisce la proprietà come hanno fatto su queste colline da secoli. Cani da tartufo addestrati lavorano lo stesso bosco di querce che ospitava i pellegrini dell'ospedale sette secoli fa.

La Pecora Bianca. Il ristorante farm-to-table serve pranzo e cena con ingredienti coltivati, raccolti, stagionati o pressati a poche centinaia di metri dal tavolo. Il menu cambia con le stagioni e il giardino. Al tavolo comune ogni sera, gli estranei diventano amici nel modo in cui le persone lo hanno sempre fatto quando condividono buon cibo dopo un lungo viaggio.

Le camere. Sedici camere e suite nella masseria medievale — alcune con volte in pietra antica, alcune con vista sulla valle dell'Orcia, alcune nelle stalle e nei granai convertiti della fattoria in produzione. Le mura più antiche sono quelle della torre di avvistamento del VII secolo.

Le esperienze. Caccia al tartufo nel bosco antico con cani lagotto addestrati. Passeggiate a cavallo su sentieri percorsi da duemila anni. Cooking class nella cucina della masseria. Degustazione di vini con produttori selezionati — Brunello, Orcia DOC, Nobile di Montepulciano. Benessere e massaggi. Piscina panoramica con vista sulla valle UNESCO.

Aperti 363 giorni l'anno — uno dei pochi agriturismi della Val d'Orcia che non chiude in inverno. Perché la storia qui non va in ferie, e nemmeno noi.